Vartislav VII föddes som son till hertig Bogislav V av Pommern och adling från Gryfitaätten. Hans liv inföll under en turbulent period av nordisk och europeisk maktkamp där furstehusen sökte inflytande över Östersjöområdet. Genom sin familjetillhörighet kom han att spela en indirekt men betydelsefull roll för de nordiska länderna under Margaretas regeringstid. Hans mest kända arv till historien är hans son, som föddes som Bogislav men senare blev känd i Norden som kung Erik av Pommern. Vartislavs egen regeringstid i Pommern präglades av interna strider och ekonomiska svårigheter inom hertigdömet. Han avled år 1394, vilket öppnade vägen för att hans unge son drogs in i den nordiska unionspolitiken genom drottning Margaretas försorg.