Cederström var en svensk friherre, militär och donator som levde under en tid av stark samhällsomvandling. Han föddes i Stockholm som son till framträdande adliga föräldrar inom Cederström. Efter en bana inom det militära kom han att ägna stora delar av sitt liv åt historiska studier och kulturella donationer. Hans gärning präglades av det sena 1800-talet och tidiga 1900-talets intresse för det egna landets kulturarv. Han verkade ofta i kretsar knutna till etablerade institutioner och ordensväsendet i Sverige. Genom sina ekonomiska insatser och sitt engagemang stödde han flera svenska samfund och bevarandet av historiska källor. Hans omfattande arkiv och boksamlingar har senare utgjort viktiga grundpelare för forskning vid svenska institutioner. Han avled år 1934 efter ett långt liv i det svenska samhällets tjänst.