Gustav III föddes den 24 januari 1746 som son till kung [[person:Adolf Fredrik]] och drottning [[person:Lovisa Ulrika]], tillhörande [[ätt:Holstein-Gottorpska ätten]]. Han växte upp under [[ätt:Frihetstiden]] och övertog tronen efter faderns död år 1771, varefter han snabbt planerade ett maktövertagande för att stävja adelns inflytande. Genom en blodfri statskupp den 19 augusti 1772 avsatte han [[institution:Svenska ständerna]] och införde 1772 års regeringsform, vilket återgav kungen den verkställande makten. Denna händelse markerade slutet på partistridigheterna under frihetstiden och inledde den gustavianska epoken i svensk historia. Kungen var djupt intresserad av konst, kultur och teater. År 1786 grundade han [[institution:Svenska Akademien]] efter förebild av den franska motsvarigheten. Han lät även uppföra [[plats:Drottningholms slottsteater]] och spela en aktiv roll i utformningen av det inhemska kulturlivets institutioner. Under hans regeringstid utkämpades det ryska kriget 1788-1790, vilket skapade stark spänning inom landet och ledde till opposition bland adeln. Genom förenings- och säkerhetsakten 1789 utökade han sin makt ytterligare, vilket fördjupade missnöjet hos frälset. Gustav III mördades under en maskeradbal på [[plats:Kungliga Operan]] i Stockholm den 16 mars 1792 av kapten [[person:Johan Jacob Anckarström]], och avled av sina skador den 29 mars samma år. Efterträdare på tronen blev hans son [[person:Gustav IV Adolf]].