Ätten Wrede har sitt ursprung i Bohuslän där de tidigt fanns representerade med säte på fastigheter som Elimä i Finland. Medlemmar av ätten har under århundradena gjort sig kända inom både det militära och det politiska livet i Sverige och Finland.

En av ättens mest kända medlemmar är Fabian Wrede, som under Karl XIs tid spelade en betydande roll i reduktionen och förvaltningen av riket. Ätten upphöjdes i friherrlig och grevlig värdighet och har genom giftermål och tjänster knutits till flera andra framstående ätter i adelskalendern.

Under stormaktstiden och frihetstiden deltog medlemmar av ätten i otaliga krig och riksdagar. Deras insatser har lämnat djupa spår i arkiven och de har förvaltat stora godsinnehav, vilket har gjort ätten till en central aktör i regionens historia.