Nicodemus Tessin d.ä. föddes i Stralsund i Pommern och kom att bli en av Sveriges mest betydelsefulla arkitekter under stormaktstiden. Efter studier och omfattande resor ute i Europa, bland annat till Italien och Tyskland, tillägnade han sig den rådande barockstilens ideal. Han adlades år 1684, men hann avlida kort dessförinnan. Hans visioner formade om den svenska huvudstaden i grunden. Hans arbete präglades av stark monumentalitet och stram klassicism anpassad för stormaktstidens Sverige. Många av hans byggnadsverk uppfördes på uppdrag av den svenska kronan och höga adelsmän. Efter hans bortgång fördes det arkitektoniska arvet vidare av sonen Nicodemus Tessin d.y.. Hans insatser lade grunden för den karolinska arkitekturen.