Kristina Nilsdotter Sture föddes omkring 1532 som dotter till riksrådet Nils Svantesson Sture och Karin Eriksdotter Gyllenstierna. Hon tillhörde den mäktiga Sture-ätten och växte upp i en tid präglad av politisk omvälvning och maktkamp i Sverige. Genom sin börd och sina nätverk kom hon att inta en framträdande position inom den svenska adeln under Gustav Vasa och hans söners regeringstid. År 1552 ingick hon äktenskap med riksmarsken Erik Gustafsson Stenbock, vilket ytterligare befäste hennes ställning och knöt samman två av rikets mäktigaste ätter. Tillsammans fick de flera barn som senare kom att spela viktiga roller i det svenska samhället. Under nordiska sjuårskriget och de efterföljande politiska kriserna på 1560- och 1570-talen drabbades hennes familj tidvis av kungens onåd, men hon visade stor handlingskraft vid förvaltningen av gårdar och godser. Hennes bevarade korrespondens ger en unik inblick i adelsdamernas villkor, ekonomiska ansvar och familjepolitik under 1500-talets senare hälft. Kristina Sture avled år 1594 och begravdes i Uppsala domkyrka.